¿Por qué es sacarosa dulce que la glucosa?

La glucosa es un azúcar natural formador producida por el cuerpo después de consumir ciertos tipos de alimentos. La sacarosa es también un azúcar natural formador, pero se encuentra en plantas como la remolacha azucarera y caña de azúcar, que se procesan para el consumo humano. Aunque es técnicamente correcto llamar a ambas de estas sustancias "azúcar", las diferencias en sus métodos de producción y composición química afectan su sabor.

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La glucosa, también conocida como "azúcar en sangre", es un carbohidrato simple que fluye a través del torrente sanguíneo. Su propósito es similar a una batería en una radio o un reloj. Sin ella, la gente no tiene suficiente energía para funcionar correctamente. El cuerpo produce glucosa después del consumo de alimentos, en particular los hidratos de carbono complejos como el pan, el arroz, las patatas y pasta. El proceso digestivo descompone las moléculas en estos alimentos y el hígado los transforma en una forma de energía que el cuerpo puede utilizar: la glucosa. Aunque el resultado final de este proceso es el azúcar, los alimentos consumidos originales no podrán olfato o el gusto dulce en absoluto.

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La sacarosa, también conocido como "azúcar de mesa," es un carbohidrato simple que fluye a través de las células de las plantas. El azúcar disponible para su compra en los supermercados es la sacarosa que se ha producido comercialmente por azúcar de caña o remolacha de azúcar refino. Los procesos de refinación son ligeramente diferentes para cada planta, pero los pasos básicos son: extraer el jugo de la planta, la filtración de suciedad y otras impurezas del jugo, y hervir el agua hacia fuera del líquido filtrado. Una vez que toda el agua se haya evaporado, lo que queda es la sacarosa pura, que tiene una forma natural cristalina. La sacarosa tiene un sabor dulce, al igual que la mayoría de los alimentos que se preparan con sacarosa.

Las papilas gustativas de la lengua se componen de sensores químicos que envían señales a través del sistema nervioso y del cerebro dicen cómo interpretar si un alimento es dulce, salado, agrio o amargo. La comida se compone de moléculas, y la forma geométrica de estas moléculas determina cómo las papilas gustativas a interpretar.

Las formas geométricas de moléculas de glucosa y la sacarosa son diferentes. La glucosa se compone de seis átomos de carbono, conectados por seis elementos de agua, y se crea después de que el proceso de la digestión, por lo que los alimentos consumidos originalmente puede no sabor dulce. La sacarosa es un azúcar antes de la digestión. Se compone de una molécula de glucosa y una molécula de fructosa, otro azúcar natural formador encuentra comúnmente en la fruta. El resultado de esta combinación de dos azúcares es una forma geométrica que las papilas gustativas interpretan como más dulce que la glucosa.