Los peligros de sorbitol
Los edulcorantes de calorías reducidas como el sorbitol tienen aproximadamente la mitad a un tercio de las calorías del azúcar, haciéndolos útiles en alimentos y bebidas sin azúcar y con menos azúcar. Como uno de los alcoholes de azúcar, sorbitol se encuentra a menudo en la goma de mascar sin azúcar, dulces, postres congelados y coco rallado. Mientras que el sorbitol puede ayudarle a reducir su consumo de azúcar y el consumo de calorías, sino que también puede tener algunos efectos adversos, especialmente si se obtiene una gran cantidad de ella en su dieta.
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Los efectos secundarios más comunes que se producen cuando las personas consumen sorbitol incluyen gases, náuseas y calambres estomacales. Esto es más probable que suceda a los niños, que tienen una menor tolerancia a los alcoholes de azúcar que los adultos. Algunos adultos, sin embargo, también experimentan estos efectos al consumir tan sólo 10 gramos de sorbitol, que se puede llegar fácilmente si la gente come una serie de productos sin azúcar. Por ejemplo, un palo de goma de mascar sorbitol endulzadas tiene alrededor de 1,25 gramos de sorbitol.
Las dosis de 50 gramos o más de sorbitol puede tener un efecto laxante, y alimentos con esta cantidad de sorbitol debe tener una etiqueta de advertencia, según la Food and Drug Administration de EE.UU.. De hecho, una solución de sorbitol puede ser prescrito por los médicos para ayudar a tratar el estreñimiento. Sorbitol aumenta la cantidad de fluido del colon retiene, por lo que las heces más suave y más grande y haciendo que los músculos en los intestinos para moverlo fuera del colon.
En algunas personas que consumen una gran cantidad de alimentos que contienen sorbitol, se puede producir pérdida de peso severa, de acuerdo con un artículo publicado en el British Medical Journal en 2008. En un ejemplo se menciona en el artículo, una mujer perdió más de 24 libras debido a la diarrea causada por la masticación sobre 20 láminas de chicle sorbitol endulzadas por día. La diarrea que es lo suficientemente grave como para causar la pérdida de peso también puede limitar la absorción de nutrientes, lo que hace más probable deficiencias.
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La American Diabetes Association señala que el consumo de cantidades más pequeñas de alimentos regulares a veces es preferible a la compra de las variedades sin azúcar, que a menudo tienen más calorías, grasa y azúcar que se podría esperar. Esto le permite disfrutar de pequeñas cantidades de sus golosinas favoritas sin el riesgo de síntomas gastrointestinales.