¿Qué es un aminoácido?

El cuerpo humano es capaz de producir sólo 12 de los 20 aminoácidos que necesita para sobrevivir, según el Dr. Elson Haas, autor de "mantenerse saludable con la nutrición." Los ocho aminoácidos que no pueden ser producidos por el cuerpo, llamados aminoácidos esenciales, se deben obtener en la dieta. Los aminoácidos no se almacenan en el cuerpo por lo que si estos aminoácidos esenciales no se proporcionan en la dieta el cuerpo se convertirá en la proteína deficiente.

Todas las proteínas se componen de cadenas de aminoácidos. La secuencia y el tipo de aminoácidos en una proteína determinan la función de una proteína. Las proteínas son vitales para cada función biológica y, por tanto, los aminoácidos son igualmente importantes. Las proteínas se realizan de forma continua en el cuerpo, y el cuerpo tiene una necesidad constante de aminoácidos para crear estas proteínas. Los aminoácidos también se encuentran libres en el cuerpo, que funciona principalmente como mensajeros químicos.

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La estructura de un aminoácido es un átomo de carbono unido a un átomo de hidrógeno, un grupo amino (NH2), un grupo carboxilo (COOH) y cualquier variedad de cadenas laterales, denominado un grupo R. Este grupo R puede variar en gran medida entre los aminoácidos. Es esta porción grupo R del aminoácido que determina las propiedades químicas de un aminoácido. Este grupo R puede ser tan simple como el átomo de hidrógeno en glicina o tan complejo como el anillo aromático que se encuentra en tirosina.

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Si los ocho aminoácidos esenciales no se consumen en cantidades suficientes, el cuerpo es incapaz de producir la proteína. Como resultado de esta deficiencia el cuerpo puede no ser capaz de utilizar aminoácidos no esenciales y estos aminoácidos son excretados por el cuerpo en forma de urea y creatinina. deficiencias de aminoácidos son más probable que ocurra en personas con desnutrición severa, problemas de absorción de nutrición o dietas restringidas como el vegetarianismo.

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Hay muchas enfermedades que pueden resultar si hay un error en la secuencia de aminoácidos. anemia de células falciformes, por ejemplo, se produce a partir de un error en la secuencia de aminoácidos de la molécula de hemoglobina. Este error hace que las moléculas de hemoglobina, que transportan oxígeno en la sangre, a deformarse y bloquear los vasos sanguíneos. Otras enfermedades, tales como phenylktonuria y enfermedad de la orina de jarabe de arce, el resultado de la incapacidad del organismo para metabolizar aminoácidos.