¿Qué es un monopolio en la economía?

Monopolio no es sólo un juego de mesa. Se refiere a una condición en la que una sola empresa ejerce el poder dominante

En el lenguaje técnico de la economía, el monopolio es una empresa que es el único vendedor de un bien o servicio específico en su mercado. Si sólo hay una empresa en un país hace que los widgets, por ejemplo, que la empresa se puede decir que tienen el monopolio de los widgets.

Monopolios tienden a surgir en determinadas condiciones de mercado que hacen que sea difícil para los competidores para mantenerse al día con las más grandes, las empresas arraigadas. En primer lugar, una empresa puede obtener un monopolio si tiene la propiedad exclusiva de un recurso escaso. Si todo del carbón de una nación pasó a ser una sola región controlada en su totalidad por una sola firma, la firma tendría un monopolio.

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En segundo lugar, los monopolios pueden ocurrir en las industrias con una alto costo de la entrada. En las telecomunicaciones, por ejemplo, las nuevas empresas pueden ser obligados a gastar mil millones de dólares el tendido de cables y la construcción de infraestructura para competir con las empresas existentes. Esa barrera de entrada hace que la competencia difícil.

Tercero, regulaciones gubernamentales a veces crear monopolios. Oliver Cromwell concedió el famoso Royal Mail Group el control del monopolio de los servicios postales en el Reino Unido en 1654, por ejemplo.

monopolios puros son raros, pero los ejemplos de monopolios parciales o mercados con tendencias monopolistas abundan. Un ejemplo fue gigantesca empresa de John D. Rockefeller Aceite estándar. En su punto máximo a finales de 1800, la Standard Oil controlaba más del 90 por ciento de la producción de petróleo en los Estados Unidos. No era un monopolio puro, ya que existían otros competidores, pero poseía suficiente del mercado para controlar los precios casi por completo.

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Un ejemplo reciente es controvertido gigante del software microsoft. A finales de 1990, la compañía de Bill Gates controla más del 90 por ciento del mercado de sistemas operativos con su línea de productos Windows. En 1999, un juez dictaminó que Microsoft era un monopolio, y ordenó a la empresa para romper. Después de años de apelaciones y negociaciones, Microsoft todavía existe como una sola empresa. Sin embargo, se enfrenta ahora mucho más competencia en el mercado, y su posición ya no es tan dominante.