El desempleo en la década de 1970

En diciembre de 2010, el desempleo en los EE.UU. alcanzó el 9,8 por ciento, según el Bureau of Labor Statistics (BLS). Aunque este número es muy alto en comparación con las tasas históricas, los EE.UU. vio paro similar durante la década de 1970. La década de 1970, sin embargo, vieron el alto desempleo debido a un cambio demográfico en la fuerza de trabajo, la mala política económica y varias crisis de las materias primas en todo el mundo.

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El desempleo se mantuvo cerca de su tasa natural - en cualquier momento 4 ó 5 por ciento de las personas están en el paro - durante la primera mitad de la década de 1970. Después de 1974, el desempleo promedio de 7,9 por ciento y algunos años vio la tasa de llegar a más de un 9 por ciento, según el BLS.

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La década de 1960 en los EE.UU. se caracterizaron por la agitación social, tales como sentadas de protesta, que llevaron a la Ley de Derechos Civiles. Esto también resultó en la igualdad de oportunidades en el lugar de trabajo. Una parte significativa de la subida del paro vino de las mujeres a la fuerza laboral en mayor número que en las décadas anteriores, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. Además, un embargo de petróleo en 1973 por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) provocó una recesión en los EE.UU. y la inflación. En la teoría económica, la inflación debería reducir el desempleo, ya que aumenta la oferta monetaria y el crecimiento potencial. En su lugar, los EE.UU. experimentó estanflación - alta inflación y el desempleo. La incertidumbre de los precios dio lugar a los empleadores se conviertan tímido en sus prácticas de contratación.

Aun cuando el desempleo comenzó a caer al final de la década, la tasa varió ampliamente en áreas locales. En 1979, por ejemplo, el condado de Menominee, Wisconsin, vio 40 por ciento de desempleo, mientras que el Condado de Sioux, Nebraska, tenía un 1 por ciento, según el BLS. Esto se debe a que algunas zonas del país dependen en gran medida de ciertas industrias. Michigan y Ohio, por ejemplo, eran centros de producción de automóviles en la década de 1970. Cuando una desaceleración en la industria del automóvil se produjo en la segunda mitad de 1979, el desempleo en Ohio saltó un 3,7 por ciento en un año.

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Algunos teóricos de la "mala suerte", como Athanasios Orphanides, sostienen que el desempleo y la inflación durante la década de 1970 se debió en gran parte a factores fuera del control de la política monetaria EE.UU., tales como el embargo de petróleo. Otros economistas, como Milton Friendman, el crédito Ronald Reagan con medidas drásticas contra la inflación mediante la contracción de la oferta monetaria. Esto dio lugar a una recesión durante 1981 y 1982, pero los EE.UU. podría entonces ampliar la oferta de dinero, hacer crecer la oferta de dinero y reducir el desempleo después de un revés temporal.