Cómo las presas hidroeléctricas afectan el ecosistema?

Contaminación se define como la introducción de elementos destructivos o materiales en el medio ambiente. Como tal, a pesar de que la energía hidroeléctrica es, en general, menos contaminantes para el medio ambiente, la presencia de una presa hidroeléctrica en sí es una forma de contaminación, alterando el curso de un río y causando graves impactos ambientales. El resultado puede afectar a todo el paisaje, así como las plantas y los animales que viven en ella.

El efecto más dramático del medio ambiente causado por las presas es la fragmentación del hábitat. La presa corta literalmente fuera del entorno fluvial de sus otros componentes. Las plantas y los animales de un sistema fluvial han evolucionado con los cambios estacionales que se producen en los ecosistemas fluviales, tales como las inundaciones de primavera causadas por las lluvias y el deshielo de invierno. Cuando las llanuras de inundación ya no se inundan debido a la presencia de una presa, la fauna se ve afectada. Alrededor de un tercio de las especies amenazadas y en peligro en los EE.UU. se basa exclusivamente en hábitats tales como las llanuras de inundación. La eliminación del hábitat aumenta su riesgo de extinción.

presas hidroeléctricas introducen varios tipos de contaminación en el ecosistema, incluyendo la contaminación térmica. Desde se desvía el curso normal del río, ya no se producen variaciones de temperatura estacionales naturales. También, la temperatura del agua se altera por debajo de la presa, haciendo que las temperaturas caen menor de lo que normalmente puede haber sido. Este factor puede afectar ectodermo, como los reptiles y anfibios. Un ectodermo es un organismo cuya temperatura corporal varía con el medio ambiente. Si las temperaturas descienden demasiado bajo, un organismo no puede ser capaz de someterse metabolismo y pronto se pierda.

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El flujo de agua (o la falta del mismo) cambia la química del agua de un río. Sedimento cae en el agua en una presa. Esto aumenta la turbidez del agua, que puede afectar a los animales se alimentan por filtración tales como mejillones y almejas. También existe el riesgo de niveles de salinidad elevadas. En comparación con el río se desvía, el área de superficie de un lago embalse es muchas veces más grande. Por lo tanto, con una mayor área de superficie expuesta a la luz solar y el viento, la tasa de aumento de la evaporación, la concentración de sales que entran en el lago de la descomposición normal de rocas o de los suelos.

Muchos factores juegan en los efectos ambientales de una presa hidroeléctrica. La velocidad de flujo y el tamaño del río que está represado ayudará a determinar la capacidad de almacenamiento que puede a su vez afectará a la superficie del lago del depósito. El tamaño de la presa puede determinar el tamaño de la zona afectada presencia de la presa. El uso del suelo en el área alrededor del lago influirá en la concentración de contaminantes, así como el tipo de contaminantes.

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La presencia de una presa puede afectar aún más las poblaciones de peces mediante la interrupción de las migraciones naturales. Muchas especies utilizarán otras partes del río para desovar. Si el aislamiento no fueron suficientes para afectar a los peces, a continuación, los aumentos repentinos en el flujo de agua de una presa también afectan a ellos. Una planta hidroeléctrica puede regular el flujo de agua de la presa. Durante los tiempos cuando la energía está en alta demanda, el flujo puede aumentar, desengrasar lechos de los ríos y la destrucción de sus camas de desove.