¿Cuáles son Capsicum pimientos?

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De los cientos de miembros de la familia pimiento, Capsicum annuum L. y Capsicum frutescens L. son las dos especies más generalmente conocidos como pimientos capsicum. Los frutos de Capsicum annuum incluyen pimientos, pimientos italianos de la Toscana o dulces, jalapeños y serranos. Varían mucho en tamaño, color y sabor picante, dependiendo del cultivar. Los frutos de Capsicum frutescens son siempre bastante calor e incluyen la pimienta piri-piri, el ojo del pájaro o pimienta tailandesa y los pimientos utilizados para hacer Tabasco. Otros pimientos familiares, como habanero y Scotch gorros, son miembros de la especie Capsicum chinense.

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El calor de pimientos capsicum y sus condimentos derivados se mide en unidades de calor Scoville. William Scoville desarrolló la prueba, que mide la cantidad de capsaicina en los pimientos, en 1912. La prueba es algo subjetivo, ya que depende de los probadores humanos reportar si podían detectar el calor de la pimienta en soluciones cada vez más diluidas de agua con azúcar. Cuanto mayor sea el número Scoville, más diluido el extracto de pimienta debe ser para ser detectados por los probadores. Por lo tanto, pimientos, que casi no contienen capsaicina, tienen una calificación Scoville de cero, mientras que habaneros, con su alta concentración de capsaicina, tienen una calificación Scoville de 300.000 o superior. La Savina Habanero Rojo era más picante del mundo hasta 1997, cuando un pimiento Naga Jolokia se midió a más de 1 millón de unidades Scoville.

Tanto los pimientos picantes y dulces se utilizan en las cocinas de muchos países, pero varias cocinas nacionales o regionales tienden a basarse en uno o dos tipos de pimientos. Los pimientos verdes son un componente clave de la criolla y la cocina cajún. pimientos piri-piri son ampliamente utilizados en la cocina africana y portuguesa. cocina mexicana y Tex-Mex son conocidos por su uso de jalapeño, habanero y serrano pimientos. cocina de la India incorpora Jolokia Bhut. de cocina tailandesa a menudo utiliza chiles de pájaro.

pimientos capsicum tienen una larga tradición de uso en diversas tradiciones médicas. De especial interés es el uso de la pimienta de cayena. Preparaciones de cayena pueden aplicarse tópicamente para aliviar la psoriasis, dolores de cabeza en racimo, la artritis o neuralgia. La capsaicina también se está investigando para su posible uso como un tratamiento para los problemas circulatorios, así como una ayuda para la pérdida de peso y el control de la obesidad.