Acerca de Aceite de Palma

El aceite de palma se deriva de la carne de la fruta de la especie de la palma de aceite E. guineensis. En su forma virgen, el aceite es de color naranja brillante de color rojo debido al alto contenido de caroteno. Puesto que es aproximadamente 50 por ciento saturado, aceite de palma permanece semi-sólido a temperatura ambiente. También resiste la oxidación y altos niveles de calor, por lo que es popular para su uso en alimentos para freír. Muchos alimentos y mezclas preparadas se hacen con aceite de palma - la fórmula de bebé, donas, papas fritas, galletas, productos horneados y barras de desayuno.

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De acuerdo con el Consejo de Aceite de Palma Americana (APOC), este aceite libre de grasas trans ha sido consumido durante miles de años y es ampliamente considerado como "regalo de la naturaleza" al mundo ya que está lleno de antioxidantes y puede ayudar a aumentar el HDL ("bueno") los niveles de colesterol. Diferente de aceite de almendra de palma o aceite de coco, aceite de palma contiene menos grasa saturada y no hay ácidos grasos trans, que se han relacionado con mayor riesgo de cáncer, enfermedades del corazón, la obesidad y la obstrucción arterial. El grupo apoya beneficios para la salud del aceite de palma como un menor riesgo de coagulación de la sangre, la prevención del cáncer y la mejora de los niveles de colesterol. El APOC es compatible con las prácticas sostenibles de Malasia y el punto A que el país estableció un Fondo de Conservación de Vida Silvestre Aceite de Palma en un esfuerzo por minimizar el impacto negativo del cultivo de aceite de palma.

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Un estudio de 2006 en ratas a Alabama A&M University une aceite de palma roja a que pueden tener efectos positivos en la reducción del cáncer de colon. Un estudio de 2006 por separado en la Case Western Reserve University mostró que el derivado del aceite de palma, TCF (fracción rica en tocotrienol) puede ser prometedor en la prevención y como parte de un plan de tratamiento para el cáncer de próstata. Por último, un estudio realizado en 2004 por la Junta de palma de Malasia dio resultados prometedores que indica que el TCF podría inhibir el crecimiento y la propagación de las células de cáncer de mama.

En "aceite cruel" escrito por Ellie Brown, Ph.D., y Michael F. Jacobson, Ph.D., se plantearon preguntas sobre los beneficios para la salud del aceite de palma y las normas de recolección. El informe cita la investigación biomédica como habiendo indicado que el alto contenido de grasa saturada de aceite de palma está vinculado a un mayor riesgo de enfermedades del corazón en comparación con otros aceites como el de oliva o canola. Además, el 83 por ciento de la oferta mundial de aceite de palma se cultiva en Malasia e Indonesia, donde se destruyen grandes áreas de selva tropical. El impacto ecológico (pérdida de selva tropical y el consiguiente impacto en la vida silvestre) ha llevado a la sostenibilidad del producto en cuestión.

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Un estudio de 2006 en el Laboratorio de Nutrición Cardiovascular en Boston, Massachusetts examinó el uso de aceite de palma como un sustituto de los aceites parcialmente hidrogenados. Los resultados indicaron que el aceite de palma, como aceites parcialmente hidrogenados, resultó en mayor LDL ("malo") los niveles de colesterol que los aceites de soja o canola sin impactar significativamente HDL ("bueno") los niveles de colesterol.

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El aceite de palma se utiliza predominantemente en los alimentos, ya sea como un ingrediente o como parte de la preparación. Aproximadamente el 20 por ciento del uso de aceite de palma está dedicado a artículos no alimentarios como el aceite de cuerpo, jabones, plásticos, productos de cuidado de la piel, velas, productos de limpieza y biodiesel.