Características de los volcanes compuestos

Los volcanes compuestos son el tipo más común de volcán en la superficie de la Tierra. Ellos representan el 60 por ciento de la actividad volcánica de la Tierra. La mayor parte del 40 por ciento restante se produce en virtud de los océanos. Los volcanes compuestos consisten en capas de flujos de ceniza y lava alterna. Conocido también como volcanes strato, su forma es un cono simétrico con paredes escarpadas que se elevan tan alto como 8.000 pies. Se forman a lo largo de las zonas de subducción de la Tierra donde una placa tectónica empuja debajo de otra. Dichas regiones son aquellos alrededor de la cuenca del Pacífico y el Mar Mediterráneo.

Los volcanes compuestos principalmente extruir lava de contenido de sílice intermedio y media a alta viscosidad conocido como andesita. Las excepciones son el Monte Fuji en Japón y el Etna en Sicilia que sacan basalto. La lava se eleva desde una cámara de magma en las profundidades del volcán y a través de un orificio de ventilación central. Si la chimenea central está bloqueada, la lava encuentra otros conductos secundarios para salir. Estas aberturas laterales se conocen como fumarolas. En otros tipos de actividad volcánica, como las dorsales oceánicas, la lava extruye a través de fisuras en la superficie de la Tierra.

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Ash es una mezcla de partículas, variando de polvo minúsculo a fragmentos de roca de gran tamaño. Una erupción volcánica crea nubes que son una mezcla de cenizas, gases - por lo general dióxido de carbono y vapor de agua - y minerales como el azufre. Una nube de ceniza puede vomitar 20.000 pies de altura y se extienden lateralmente más de 300 millas. Esta es una de las más graves amenazas naturales debido a que la ceniza es tóxico para la vida vegetal y animal.

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Los volcanes compuestos están latentes durante largos períodos - siempre y cuando milenios - dando la impresión de que se han extinguido. Durante este período, lava solidificada alrededor de las chimeneas del volcán se colapsa dentro y manzanas de sus respiraderos. Este proceso aumenta la presión en el volcán, y la fuerza de la erupción posterior es inmensa. A medida que entran en erupción, lava y cenizas fluyen hacia abajo de los lados del volcán a la velocidad de una avalancha.

Ash de una erupción volcán compuesto que permanece en suspensión en la atmósfera puede tener efectos climáticos significativos. El 1815 erupción del Monte Tambora en Indonesia eliminó el verano del año siguiente en el norte hemisferio, 1816 llegó a ser conocido como el año sin verano. Inglés pintor Joseph Mallord William Turner mostró efectos climáticos del Tambora en su trabajo. La erupción de 1991 del Monte Pinatubo en Indonesia causó efectos climáticos, como los inviernos severos, en el hemisferio norte durante los próximos tres años.