Pros y contras de las economías de mercado

Las economías de mercado se esfuerzan por un mínimo de regulación gubernamental en el sector empresarial y se basan en la oferta y la demanda de los consumidores a tomar decisiones de producción. A diferencia de una economía planificada, en la que el gobierno tiene una influencia significativa sobre lo que se produce, una economía de mercado se compone de compradores dispuestos compra de productos de vendedores dispuestos en base a lo que el mercado puede soportar con una mínima interferencia. En la práctica, sin embargo, prácticamente todas las economías tienen algunas restricciones en el mercado libre para equilibrar la búsqueda de la ganancia con el bienestar público.

La ventaja central de una economía de mercado es que permite a las empresas la libertad para competir por los clientes con restricciones mínimas, con un gobierno que hace cumplir las leyes pero por lo demás no ayuda a inhibir las operaciones comerciales. Aunque prácticamente todos los gobiernos asume un papel para influir en cómo las empresas operan a nivel nacional, menos restricciones generalmente proporcionan una mayor flexibilidad para que las empresas operan. Las empresas proporcionar lo que la demanda de los clientes y tener un incentivo para hacerlo rápidamente antes de que un rival pasos para llenar ese vacío. Con pocas restricciones sobre el trabajo o el movimiento de capital, una empresa puede formar rápidamente o adaptarse para satisfacer las nuevas demandas del mercado. Si sus clientes deciden que no quieren comprar los widgets más, un negocio en una economía de mercado puede reorganizar sus fábricas para producir otros artículos con un mayor potencial de beneficio.

En una economía de mercado, la amenaza de la competencia impulsa la necesidad constante de mejorar la calidad y la función de un producto o servicio. Sin el apoyo del gobierno para una empresa sobre los demás - como puede ocurrir en una economía estatal, donde el negocio es dirigido hacia uno o dos proveedores - una empresa que no cumpla con las demandas del cliente puede llegar a ser vulnerables rápidamente. Las fuerzas del mercado desalentar la complacencia y fomentan una búsqueda constante de “la próxima gran cosa” - un nuevo producto o servicio que satisfaga una necesidad no satisfecha de clientes.

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En teoría, una economía de mercado hace un uso eficiente de la mano de obra y el capital debido a su enfoque en el potencial de ganancias y retorno de la inversión. Un gobierno que subvenciona una industria en particular, por el contrario, alienta recursos para ser invertidos en esa industria, aun cuando pudieran ser redistribuidos de manera más productiva en otras áreas. Por ejemplo, un país en el que la industria automotriz está muy subvencionada estimula la producción de automóviles, incluso cuando podría ser más barato importar vehículos y utilizar los recursos de mano de obra y de capital en otros lugares. Una economía de mercado, en teoría, podría utilizar la mano de obra más productiva, tal vez para la producción de aparatos de televisión o reproductores de música. En la práctica, muchas economías de mercado no subvencionan ciertas industrias como incentivo para investigar y desarrollar productos y servicios.

En una economía de mercado que cuenta con una mínima influencia del gobierno, una empresa puede adquirir o eliminar la competencia y convertirse en un monopolio si tiene el capital para hacerlo. Por ejemplo, se puede firmar contratos exclusivos con los principales distribuidores para mantener a sus rivales de tener la oportunidad de asegurar un mercado nacional para vender sus productos. Este enfoque puede crear barreras de entrada que son demasiado altos para las nuevas empresas que se cruzan, sofocando la innovación efectiva. Eso también es malo para el consumidor, ya que sin que la competencia, la empresa monopolista puede aumentar sus precios y el cliente podría tener más remedio que pagarlos.

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La única base de una economía de mercado en la demanda de los consumidores y la capacidad de pago puede dar lugar a ciertas comunidades o funciones sociales siendo ignorada y acceso deficiente o demandas a corto plazo superando planificación a largo plazo. Por ejemplo, si la demanda de vivienda es alta, una economía de mercado podría ver todas las granjas del área convertidas en nuevas unidades de vivienda, independientemente de los efectos a largo plazo en el suministro local de alimentos. Un énfasis similar en los bienes de consumo podría dejar pocos fondos para la defensa, la educación, la salud y programas sociales que mejoren la calidad de vida y las oportunidades económicas para los menos favorecidos.

Una economía de mercado que se centra sólo en el éxito a corto plazo puede tener profundos efectos negativos. Por ejemplo, una empresa podría lógicamente prefieren establecer fábricas en países con poco o nada de las regulaciones ambientales como una solución más rentable que no requiere el negocio de gastar dinero en tecnologías verdes o cumplimiento ambiental. Sin embargo, la contaminación resultante puede tener efectos devastadores a nivel mundial, sobre todo si contribuye al cambio climático acelerado. Un gobierno que no regula el "mercado libre" en la exploración y producción de petróleo y energía, por ejemplo, puede encontrarse bajo el fuego de sus ciudadanos por la contaminación resultante tierra y el agua subterránea.