¿Cuál es el acuerdo de asociación económica?

En octubre de 2008, la Unión Europea (UE) firmó un acuerdo con 79 estados del Pacífico (ACP) de África, el Caribe y la creación de un nuevo marco para el comercio entre los dos grupos de países. El acuerdo de asociación económica resultante (EPA), que fue diseñado para ayudar a aliviar la pobreza en los países ACP al promover el crecimiento económico.

En 1975, la Comunidad Europea y los países ACP firmaron un pacto comercial conocido como Loma 1, que se estableció que los países ACP se les daría acceso preferencial a los mercados europeos -, pero permite a los países ACP para limitar las importaciones europeas. Según la Comisión Europea, sin embargo, el acuerdo no funciona como es debido. En 1976, las importaciones ACP representaron sólo el 6,7 por ciento del mercado- Europea para el año 1999, se redujo a 2,8 por ciento.

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Cuando se firmó Loma 1, el comercio internacional está regulado por el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT). el tratamiento preferencial de Loma de las naciones ACP estaba en violación del GATT, pero recibió una exención que permitía el acuerdo para seguir adelante. GATT fue finalmente reemplazado por la Organización Mundial de Comercio (OMC) en 1995. Bajo las reglas de la OMC, Loma 1 era ilegal: países de la UE no pudieron escoger y elegir qué países se concedieron preferencias comerciales.

Los nuevos acuerdos de asociación económica UE-ACP se negociaron con el objetivo de permitir a algunos países europeos el acceso a los mercados ACP, y para ampliar los privilegios comerciales a más naciones en desarrollo. Los negociadores de la EPA también buscaron establecer directrices que promuevan el crecimiento económico significativo para los habitantes de los países ACP, que Loma 1 fallidos había que hacer.

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A partir de 2010, los acuerdos de asociación económica siguen provocando controversia en los países ACP, ya que temen que la apertura de sus mercados a la competencia europea los pone en un campo de juego desigual. Sus sistemas bancarios están menos desarrollados y sus economías no son tan fuertes. Además, muchos países ACP luchan con crisis de salud y la inestabilidad política.

Los defensores de los AAE señalar que los fabricantes ACP tendrán ahora acceso a mejores materias primas, más baratos que fluyen en el mercado europeo. La UE también se comprometió a ayudar a los países ACP combatir el cambio climático, promover la estabilidad política y la creación de mercados regionales. Los AAE prevén iniciativas de desarrollo del comercio, que incluyen la inversión en infraestructura y ayuda con la regulación del sector financiero y la implementación de los acuerdos comerciales.