Partes de una planta de arroz
La planta de arroz (Oryza) es una de las cosechas de cereales más importantes del mundo y ha sido cultivado desde tiempos antiguos. Potencialmente la mitad de la población mundial consume el arroz como su principal fuente de alimentos, de acuerdo con la Universidad de Purdue. Las plantas de arroz son similares en hábito de crecimiento y la anatomía a otros pastos y cereales tales como avena y trigo, excepto que crecen en el agua estancada o en el suelo muy húmedo. Son perennes y seguirán creciendo, siempre y cuando no se congelan, pero generalmente se tratan como una planta anual de la producción de alimentos.
Las plantas de arroz tienen un sistema de raíces fibrosa compuesta de una masa de raíces en forma de pelo que anclan en el suelo fangoso que normalmente se inunda con 4 a 8 pulgadas de agua. Estos brotan de nodos a lo largo del tallo tanto por debajo del suelo y por encima de la superficie. Las raíces finas absorben agua y nutrientes del suelo circundante y el agua.
El hueco vástago Reed-como de la planta de arroz es su estructura principal y puede ser de 20 pulgadas a 6 pies de altura dependiendo de la variedad. Los tallos parecerse pajas y tienen nodos más cerca juntos en la base y más separados el uno del otro hacia la parte superior. Cada planta tiene un tallo central llamado un timón principal. Tanto como el 50, pero por lo general menos de una docena de tallos secundarios brotan de los nodos más bajos en el timón principal. Esto forma una mata densa. La planta se propaga como nuevos retoños crecen a partir de los nudos basales de los mayores. Una sola semilla normalmente se desarrollará seis o siete retoños en una temporada.
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Las hojas de la planta de arroz brote a partir de los nodos a lo largo del tallo. Ellos son largas y en forma de cinta con venas pronunciadas, lo cual es típico de las gramíneas. La parte inferior de la hoja, llamada la vaina, se aferra al tallo. La funda protege los brotes no desarrolladas entre la hoja y el tallo. La función principal de las hojas es producir alimento para la planta girando la luz solar, agua y dióxido de carbono en azúcares simples que la planta puede utilizar.
Las flores de la planta de arroz brote de la parte superior de los tallos en grupos llamados panículas, o tallos de las flores multi-ramificadas. Cada rama tiene varias ramas más pequeñas llamadas espiguillas, cada uno con una flor. Una panícula es normalmente de aproximadamente 4 a 10 pulgadas de largo y puede contener de 75 a 150 o incluso más espiguillas dependiendo de la variedad. Las panículas se llevan a cabo ya sea arqueando en un ángulo o con la cabeza en lugar de en posición vertical como otras gramíneas. Las flores son polinizadas por el viento.
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Las semillas de la planta de arroz son el grano para el que se cultiva la planta. Se toman unos 35 días para madurar una vez que las flores han sido polinizadas. Una vez maduras, las semillas se recogieron y se secaron. Como la mayoría de los cereales, las semillas tienen que ser trillado para eliminar los cascos. En las culturas occidentales modernos esto se hace de forma mecánica. En los países más pobres, esto se hace swathing o agrupación de los tallos juntos y golpeándolos en comederos de forma manual.
