6.000 cascanueces Más tarde, signos de una larga tradición de vacaciones

Una luz de nieve está cayendo en la ciudad de Leavenworth, Washington, y los visitantes sacudir las escamas antes de subir una escalera estrecha a un aparentemente modesto y pequeño museo - Museo cascanueces.

Pues resulta que, lo que se espera en la parte superior de las escaleras no es tan modesto. Es el gran reino de la Dama Cascanueces: un espacio de 3,000 pies cuadrados que cuenta con más de 6.000 cascanueces y que abarca 8.000 años de concha indiscretas inventiva, la cultura, el arte y el humor de la humanidad. Una vez dentro, las visiones de los soldados de juguete de madera pintados de colores brillantes, Santas cubierto-hacia fuera y cosacos armados visitantes dan paso a una, fantasía quirkier aún más grande.

"¡Oye por aquí! Es Yoda!”, Gritó un hombre de Seattle a sus amigos. “Yo sabía que Yoda le gusta frutos secos.”

Un Yoda nutcracking que es- solo en la novedad que no es. Aquí, cascanueces toman muchas formas - de Humpty Dumpty, Peter Pan, el "lobo feroz" y la mayor parte del Walt Disney Panteón, entre otros. Hilary Clinton hace acto de presencia. También lo hace el mago de Oz.

“La mayoría de la gente piensa de los soldados de juguete debido al Ballet Cascanueces”, dice Arlene Wagner, de 87 años, la auto-describe cascanueces Señora, y el director / co-fundador del Museo cascanueces. “No tienen idea de lo que es en realidad aquí.”

Ciertamente, la colección está llena de espíritu de las fiestas de Navidad, pero la historia que cuenta es realmente uno para todas las estaciones: los seres humanos lo hambriento progresaron de golpear nueces con piedras a la utilización de los cascanueces más sofisticados, especializados y artísticas, muchas de las cuales se recogen ahora más de valor estético, histórico o antiguo de utilidad.

El uso de una falda acampanada de color rojo y el delantal de encaje blanco, Wagner recibe a los visitantes sorprendidos por amplio alcance del museo. Una ex maestra de ballet, ella dice que la colección refleja no sólo su pasión y dedicación a los cascanueces, pero su propio interés evolucionado en el arte, la cultura, la arqueología y la antropología.

“Las personas se sienten atraídos por el encanto de cascanueces,” dice ella.

La colección del museo se ha construido más de cuatro décadas con la ayuda de anticuarios, arqueólogos, historiadores, artesanos cascanueces, y el arte popular y otros expertos de Alemania, los EE.UU., Inglaterra, los Países Bajos, Italia y Francia.

Muchos en la pantalla son muy lejos de los primeros días de “percusión” - romper la cáscara de nuez con una roca, martillo o émbolo dispositivo - que tenía la desventaja de dañar la fuente de alimento. Como horticultura mejorado, produciendo tuercas más grandes, se desarrollaron cascanueces apalancamiento y de tipo tornillo. Estas personas autorizados a aplicar la presión suficiente para romper la cáscara y el extracto de nueces, pacanas y otros frutos secos intactos.

Entre estos tipos básicos de herramientas de miles de variaciones. Cascanueces han sido talladas en marfil, madera de boj, tilo, abeto, pino, nogal, pino, teca, de oliva o de otras maderas. O hecho o moldeado a partir de hierro, bronce, latón, plata, oro u otros metales. El alcance real y la variedad de cascanueces herramientas, materiales y diseños es “alucinante”, como Susan Otto, presidente del Club de América del cascanueces de los colectores, lo pone.

¿Quién sabía que los cascanueces llegaron en tales formas variadas como 5,000-8,000 años de edad, “rocas” Nutting, un bronce subidas de tono cortesana francesa (su torso se levanta) - un carro de cerveza hecha de tilo (la tuerca está agrietada entre los barriletes), una guardia de la familia Medici de ébano, un monje tallada que lleva un cordero, o plateado “ancas de rana”?

El paso de la mera utilidad de piedras a cascanueces más expresivas y creativas comenzó hace milenios. del sur de Italia Taranto Museo Arqueológico Nacional es el hogar de una de las más antiguas cascanueces. Fechada a finales del cuarto o tercero aC principios del siglo, que está hecha de bronce con “pulseras” de oro que adornan las muñecas y sirven como asas. Casi 2.000 años después, la expresión artística floreciente del Renacimiento dio lugar a diseños cascanueces más imaginativas y elegantes.

Pero no fue hasta 1816, según los expertos, que la tradición de Navidad cascanueces creció. Ese año, la historia "Nussknacker und Mausekonig" (El cascanueces y el rey de los ratones) por E.T.A. Hoffman fue publicado. Inspiró 1892 del ballet de Tchaikovsky, lo que aumentó aún más la popularidad cascanueces.

Los cascanueces tipo de juguete soldado que conocemos tan bien desarrollados en una antigua zona minera de mineral-Alemana conocida como Montes Metálicos ( “montañas del mineral”). Cuando el mineral se agotó, los artesanos locales ya expertas en el arte popular volvieron a la fabricación de juguetes de madera exquisitamente tallados, y luego cascanueces. La región de Erzgebirge sigue suministrando el más famoso y codiciado cascanueces.

Aún así, dice Wagner chinos “imitaciones” tienen “el caos creado” en el mundo cascanueces, conduciendo algunos fabricantes europeos fuera del negocio. Pero las versiones chinos más baratos no tienen el mismo valor o la artesanía como las hechas por los fabricantes alemanes Steinbach, Ulbricht, KWO, Glasser y otros. Steinbach, por ejemplo, las edades de boj sus cinco años para que se seque y preservarla antes de comenzar el proceso de tallado.

Muchos cascanueces Erzgebirge están en exhibición en el Museo cascanueces, el museo más grande de su tipo en el mundo y uno de los pocos en todo el mundo. cascanueces experto británico Robert Mills, autor del libro, “Cascanueces”, llama el museo Leavenworth “la mejor colección de cascanueces a disposición del público en general.”

De hecho, parece que hay algo para todos. Visitantes de museos pueden encontrar una baja tecnología, sopa puede Cascanueces o un San Nicolás adornado con cristales de Swarovski. A partir de los libros de cuentos a los libros sagrados, el mito y la historia, los animales y las personas, las piezas de madera talladas a mano intrincado se inspiran en casi todas partes.

“Me gustan los de personajes famosos,” dijo un turista ruso del barrido de las figuras de madera, incluyendo a Moisés, Ricardo Corazón de León, Napoleón y Otto von Bismarck.

Hannah Zarkowskyj, Seattleite nativa y actual ucraniano que vivió en Munich, dijo que el museo superó con creces sus expectativas.

“No sé lo que es, exactamente, sobre el cascanueces. Son tan inusual, y apelan a todo el mundo “, dijo Zarkowskyj. “Para mí, es tradicionalmente trae buenos recuerdos. Cada Navidad nos encontraremos con un cascanueces - favorita de mis hijos es Gepetto de la historia de Pinocho - pero no tenía ni idea hasta que vine aquí a la variedad de los cascanueces “.

Tal vez es tradición que mantiene el cascanueces locura de vida.