¿Cuáles son los efectos de niveles bajos de cortisol?

Las glándulas suprarrenales (situadas justo encima de los riñones) producen varias hormonas importantes - epinefrina, norepinefrina, gonadocorticoids (estrógenos y andrógenos) y un grupo de hormonas llamadas glucocorticoides. El cortisol es uno de los glucocorticoides. El cortisol ayuda a mantener la presión arterial y la función cardiovascular. Se ralentiza la respuesta inflamatoria y es un elemento importante necesario para el metabolismo equilibrado. Su función principal es ayudar al cuerpo a mantener el nivel adecuado de energía para lidiar con el estrés emocional o físico.

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Una cantidad insuficiente de cortisol altera el metabolismo, resultando en bajos de azúcar en sangre y una falta de glucógeno, que se almacena en el hígado y puede ser convertido rápidamente en la glucosa requerida para la energía. La falta de cortisol también causa una caída en la presión arterial, lo que disminuye el gasto cardíaco. Una decoloración de la piel llamado hiperpigmentación puede ocurrir como una disminución en el cortisol estimula un aumento de otras hormonas que activan las células melanocitos responsables de la pigmentación de la piel. El efecto global de niveles bajos de cortisol es debilidad, deshidratación y disminución de la capacidad para combatir la infección, trauma y estrés. Estas cuestiones se notan a menudo por primera vez durante los períodos de estrés extremo o trauma. Además, la infección, la cirugía o la pérdida de sodio debido a la sudoración excesiva puede elevar los desequilibrios a nivel de una crisis suprarrenal.

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Los síntomas tempranos son genéricos y pueden confundirse fácilmente con otros trastornos, específicamente, fatiga, dolor de cabeza, debilidad, mareo e hipotensión ortostática (presión arterial baja al ponerse de pie). Náuseas, vómitos, y diarrea a menudo están presentes, así como la incapacidad de tolerar temperaturas frías. Si no se trata, los síntomas progresan en debilidad muscular, pérdida de peso, deshidratación, hipotensión, irritabilidad y depresión. En última instancia, el dolor en el abdomen, la espalda o las piernas, el colapso de los vasos sanguíneos periféricos y debilidad extrema sería toda indicar la insuficiencia suprarrenal aguda.

Las causas primarias incluyen atrofia de las glándulas suprarrenales, como resultado de un tumor, inflamación que hace que las células mueran o una respuesta autoinmune. Algunos medicamentos pueden bloquear la síntesis de cortisol. También hay enfermedades que afectan a la capacidad glandrsquo-s suprarrenal para producir suficiente cortisol, como el síndrome de deficiencia de poliendocrino y un trastorno endocrino rara llamada Enfermedad Addisonrsquo-s.

Los análisis de sangre deben realizarse para verificar los niveles de cortisol y otras hormonas que estimulan la liberación de cortisol. El tratamiento consiste en medicamentos para reemplazar el cortisol (hidrocortisona o prednisona) y para corregir los desequilibrios de otros elementos tales como sodio y potasio, que son influenciados por el nivel de cortisol en la sangre. Además, el médico se proyectará para cualesquiera otras condiciones o enfermedades que pueden afectar la producción de cortisol. Si lo encuentra, éstas tendrían que ser tratados.