Las plantas que contienen saponinas
Desarrollado como una defensa natural contra los microbios y animales de navegación, saponinas son de sabor amargo, compuestos químicos tóxicos que se encuentran en numerosas especies de plantas. Conocido por su calidad distintiva formación de espuma, saponinas eran una fuente temprana de detergentes y jabones para las culturas de todo el mundo. Aunque tóxicos para los humanos en grandes dosis, saponinas a veces se utilizan en la medicina tradicional por sus supuestas cualidades antioxidantes.
Castaño de Indias
Originario de la región de los Balcanes del sudeste de Europa, el castaño de Indias (Aesculus hippocastanum) es un árbol ornamental utilizado en todo el mundo. Crecer a 120 pies de altura, que da luz verde, hojas en forma de mano compuesta de cinco a siete pares de foliolos ovalados. Tras un breve periodo de floración durante el cual se produce 7 pulgadas largos tallos de las flores en posición vertical, el castaño de indias es cargado con una cosecha de frutos secos de color marrón rojizo encerrado en un casco exterior espinosa chartreuse. Los frutos secos, aunque atractiva, son tóxicos cuando se ingieren debido a su alta concentración de saponinas alcaloides. Es a partir de las tuercas de saponina ricos, o conkers, se extrae que la escina, que es una sustancia que se usa en medicina para aliviar la inflamación y la hinchazón.
Mojave Yucca
Conocido por sus hojas como espadas y tallo de la flor vistosa, Mojave Yucca (Yucca schidigera) se desarrolla a través del suroeste de los Estados Unidos en el desierto de Mojave y el desierto de Sonora. Utilizado por los indígenas de la región durante siglos, yuca del Mojave almacena una gran cantidad de fibra de saponina ricos dentro de sus rizomas, que se cosechan comúnmente para producir una sustancia jabonosa utilizado como un lavado del cabello. Cultivo a 15 pies de altura, Mojave yuca es una planta formidable para cosechar debido a sus hojas rígidas y afilados, que se denominan coloquialmente como "dagas españolas."
Árbol quillayes
Llamado así por su alta concentración de saponinas espumantes, árbol quillayes (Quillaja saponaria) ha servido como fuente de detergente y la medicina para el pueblo de los Andes Chile durante cientos de años. Se encuentra a altitudes moderadas entre 5.500 y 7.000 pies, donde forma densos matorrales en el sotobosque. Cultivo a 50 pies de altura, árbol quillayes produce corteza gruesa, de color marrón negruzco de la que se extraen sus saponinas. Una vez que se retira la capa externa de la corteza, la capa interior se recoge y se golpeó en un polvo, momento en el que se utiliza para crear jabón, tés medicinales y compresas, spray insecticida y aditivos alimentarios.
Haba de soja
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