Lo que come madera?

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Los más importantes organismos xilófagos en la naturaleza son las bacterias y los hongos, ya que todos los demás organismos que se alimentan de la madera dependen de las bacterias para descomponerlo para ellos. Especies de hongos como los que causan la podredumbre marrón, blanco y suave son todos los descomponedores, con la capacidad de romper la madera abajo y consumirlo para su propia nutrición. En la naturaleza, estas bacterias y los hongos juegan un papel esencial, ya que sin ellos la madera muerta se acumularía. Para los seres humanos, sin embargo, estos hongos pueden ser a veces un problema. Los hongos que causan podredumbre marrón, por ejemplo, son una causa común de decaimiento de madera blanda en los edificios.

En todo el mundo, las termitas consumen miles de toneladas de madera y restos de madera cada año. Otros insectos como escarabajos de la corteza y barrenadores de la madera también poseen la notable capacidad de digerir madera y corteza. Al igual que las termitas, que deben esta capacidad de los microbios en su intestino. Estos pequeños ayudantes secretan enzimas para descomponer la madera para su anfitrión, el suministro de su anfitrión con los nutrientes necesarios al mismo tiempo ganar una comida gratis y el entorno favorable a cambio.

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Un número sorprendente de mamíferos herbívoros comen la madera a veces o con frecuencia. Los castores son quizás el ejemplo más familiar. Muchos rumiantes como ciervos y alces, sin embargo, subsisten en parte en las ramitas y otros materiales leñosos, e incluso el humilde conejo veces se masticar la corteza en el invierno. Todos estos animales digieren la materia leñosa con la ayuda de bacterias en su sistema digestivo, al igual que las termitas. Rumiantes con sus estómagos de cámaras múltiples albergan una gran cantidad de bacterias simbióticas en la primera cámara de su estómago, el rumen. Otros animales como los castores y conejos comen algunas de sus propias heces, asegurando así la difícil de digerir material pasa a través de su sistema digestivo más de una vez lo que sus microbios tienen una oportunidad más prolongado para romperla.

Una variedad de otros animales también comen madera también. Dos ejemplos especialmente notorios son gusanos de barco y Gribbles. Gusanos de barco son las almejas de agua salada famoso por su capacidad de perforación en cascos de barcos. Al igual que otros animales que comen madera, ellos también tienen bacterias simbióticas que abordan la difícil tarea de desmontar su comida leñosa. Gribbles son crustáceos marinos con un apetito peculiar para las bacterias que crecen en la madera sumergida. A medida que pastan en las bacterias, se abren cada vez mayor madrigueras a través de la madera, causando finalmente muelles y otras estructuras colapsen.