¿Qué es un lastre de los barcos?

La función principal de lastre es para mantener el barco equilibrado cuando no hay suficiente peso de la carga. Un barco también adquiere el lastre adicional cuando se navega a través de los mares agitados con el fin de aumentar su estabilidad, o para hacer el barco lugar de abajo en el agua cuando se van a pasar por debajo de un puente.

Video: Aguas de Lastre

Históricamente, las compañías navieras utilizan sacos de arena, rocas, conchas y trozos de metal con el fin de peso sus buques. Hoy en día, la mayoría de los barcos utilizan el agua, ya que es mucho más rápido y más fácil de cargar y sin carga, por lo que es más económico.

Video: Vía lastre

Una vez que la carga ha sido fuera cargado o agotado de un barco, el barco toma de lastre con el fin de reemplazar el peso. Cuando se carga otra carga, el agua se bombea de nuevo al océano. Entre tres y cinco mil millones de toneladas de agua se transporta cada año a nivel internacional, y una cantidad similar se distribuye entre puertos nacionales.

El agua de lastre es una de las causas principales de la importación de las especies invasoras en los ecosistemas marinos, lo cual es una de las amenazas más graves que enfrentan los océanos del mundo. Cualquier forma de vida marina lo suficientemente pequeño para ser aspirado a través del sistema de bombeo, incluyendo microbios, pequeños invertebrados y los huevos y larvas de especies de mayor tamaño, puede ser tomado con el lastre y se transfiere a otra parte del mundo cuando se descarga el agua.