¿Cuál es la diferencia entre una exploración PET y una tomografía computarizada?

Video: PET CT (Tomografía por Emisión de Positrones)

PET es sinónimo de "tomografía por emisión de positrones." Esta exploración se utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo que se inyecta en una vena, inhala o se ingiere. La exploración PET revela en el que el material radiactivo se acumula y puede detectar problemas con el flujo de sangre, el uso de oxígeno y el metabolismo.

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CT, abreviatura de "tomografía computarizada" (a veces llamado un escaneo CAT), combina una serie de vistas de rayos X y proporciona imágenes de cortes transversales. Estas imágenes se pueden ver individualmente, gustos rebanadas de pan, o combinados para producir una vista tridimensional.

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Según la Sociedad Radiológica de América del Norte, PET puede detectar cáncer y si se ha diseminado, identificar problemas del corazón y examinar los trastornos del cerebro y del sistema nervioso. Las tomografías computarizadas pueden identificar rápidamente lesiones internas de accidentes y otros traumas, dar seguimiento para cirugías y quimioterapia y también detectar el cáncer y las enfermedades vasculares.

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Si bien los procedimientos tanto de PET y CT se han utilizado durante décadas y en la mayoría de los casos tienen efectos secundarios mínimos, que involucran la práctica de la radiación. Las tomografías computarizadas pueden aumentar ligeramente el riesgo de desarrollar cáncer. Clínica Mayo radiólogo Brian J. Bartholmai, M. D., afirma que "este pequeño riesgo es enormemente compensado por la utilidad fundamental obtenida por tomografía computarizada." Bartholmai añade que las TC deben usarse sólo cuando sea médicamente necesario. Las mujeres que están embarazadas o en lactancia deberían informar a sus médicos antes de someterse a estudios de PET o tomografía computarizada.

En 2009, la Food and Drug Administration EE.UU. comenzó a investigar los casos de exposición a la radiación excesiva vinculada a la tomografía computarizada. Según la FDA, la exposición excesiva puede pasar desapercibida durante la exploración, lo que pone a los pacientes en mayor riesgo de efectos de la radiación a largo plazo. La FDA proporciona una lista de recomendaciones para las instalaciones médicas para ayudar a prevenir el exceso de exposición a la radiación.

Muchos estudios de PET se realizaron utilizando una combinación de escáneres PET y CT, lo que hace que sea más fácil de diagnosticar y tratar enfermedades.