Acerca de oxidación de latón

La aleación de latón ha existido desde tiempos prehistóricos, que se utiliza para todo, desde los espejos para acuñación de monedas, adornos y joyas. Dependiendo de la proporción de cobre al cinc, latón puede ser más lento para empañar, o se oxidan, que otros metales, por lo que es deseable para usos contemporáneos, tales como la fabricación de instrumentos musicales, fontanería y algunos componentes eléctricos.

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La oxidación de latón se produce cuando las moléculas de cobre del metal entran en contacto con el oxígeno. La reacción química que se produce como resultado un deslustre sordo que varía de color amarillo verdoso a rojo cobrizo, dependiendo de la proporción de cobre a cinc en el latón. La capa oxidada, o pátina, proporciona un revestimiento protector alrededor de las capas subyacentes de latón.

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Hay dos tipos de oxidación de bronce: se producen naturalmente y artificiales. Brass oxida naturalmente cuando se expone a los elementos. En las casas de época accesorios de latón, tales como pomos y aldabas asumen cambios sutiles en el color como el proceso de oxidación procede. Inicio restauradores que deseen recrear la pátina de bronce oxidado sin esperar varias décadas comúnmente exponen el accesorio de latón a una de las muchas soluciones oxidantes disponibles en el mercado.

La oxidación es un medio natural de retardar el proceso de corrosión del latón. En aplicaciones que son más funcionales que decorativos, como en relojería fina, tiene sentido para permitir la oxidación permanezca en lugar de tratar de eliminarlo. En estos casos la eliminación de la oxidación existente sólo aumenta la tasa de deterioro del metal. En aplicaciones decorativas, la oxidación natural, o patinado, de la guarnición de cobre amarillo o accesorio puede añadir un brillo al objeto, lo que le da una antigüedad, mirada del Viejo Mundo.

Cuando altamente pulido, latón adquiere un aspecto brillante, oro similar. Este brillo se puede mantener mediante el recubrimiento del latón con una capa delgada de poliuretano transparente o laca, que impide que el oxígeno en el aire entre en contacto con las moléculas de cobre en el latón. Un número de fabricantes comerciales ofrecen ahora latón que ha sido recubierto con una capa ultra-delgada de un metal más estable, tal como paladio o níquel, que evita la oxidación y asegura lustre brillante del latón subyacente.