Datos sobre los desiertos
Algunos desiertos, como el desierto de Mojave y el Sahara, son, otros wastelands- bañadas por el sol de arena, como los desiertos polares frías de la Antártida y el Ártico, están cubiertas de nieve y hielo. La única cosa que todos los desiertos tienen en común es la aridez, o la falta de agua, aún hay vida en el desierto incluyendo plantas, animales e incluso las comunidades humanas, todos los cuales han aprendido a adaptarse a las duras condiciones del desierto.
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Los desiertos cubren aproximadamente un tercio de la superficie de la tierra. Al menos treinta naciones, la mayoría de ellos ubicados en el Oriente Medio y África, son el 75 por ciento del desierto. El tramo más largo de las tierras áridas es el Sahara-árabe-iraní-desierto de Thar, que se extiende por el norte de África y el Oriente Medio en el noroeste de India. El desierto más grande es el Sahara, que cubre 3,5 millones de millas cuadradas.
Desiertos reciben menos de 10 pulgadas de lluvia al año. Ha habido casos en los que la combinación de altas temperaturas y los vientos secos ha causado la lluvia se evapore antes de caer al suelo. Uno de los lugares más calientes en la tierra es Death Valley, situado en la frontera entre California y Nevada, donde la temperatura de la superficie del suelo se ha elevado a 190 grados F, el más alto de la historia. Se informó que la temperatura más fría del desierto en el registro en la Antártida a -129 grados F.
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Debido a que el agua es escasa en los desiertos, las formas de vida tienden a ser limitados. La más amplia variedad de plantas y vida silvestre se encuentra en el desierto de Sonora, que se extiende entre los Estados Unidos y México. Este lugar árido es el hogar de más de 3.000 especies de plantas, 500 especies de peces, anfibios, mamíferos y aves, y miles de insectos, incluyendo 1.200 especies diferentes de abejas.
Contrariamente a la opinión popular, no todos los desiertos son de arena. El Sahara es el 70 por ciento de grava. En el desierto de Mojave encontrará lechos de lagos alcalinos secos y dunas de carbonato de calcio, el ingrediente principal utilizado en la cal para el fertilizante. cuencas de lava y sal cubren desierto de Atacama en Chile, mientras que el Ártico presenta un horizonte sin fin de la nieve y los glaciares de hielo.
La rata canguro, una especie que se encuentra en los desiertos del oeste y el suroeste de los Estados Unidos, puede sobrevivir sin agua por completo. Se deriva toda la humedad que necesita de los granos de mezquite y las semillas de pastos del desierto que son sus principales fuentes de alimentos. sapos de espuelas permanecen latentes durante largos períodos de tiempo, esperando la lluvia antes de reproducirse. Y los árboles de mezquite puede hundir sus raíces 150 pies de profundidad en busca de las fuentes subterráneas de la humedad.
