Cuál es la definición de Libre Comercio?

El libre comercio se refiere a los intercambios entre dos o más países, sin ninguna interferencia por parte de sus gobiernos en forma de tarifas u otras barreras. Aunque muchos países han aliviado las restricciones sobre el comercio, completamente libre comercio no existe todavía. Hay un intenso debate entre los que piensan que, en todo el mundo de libre comercio será mejor y los que dicen que destruirá puestos de trabajo.

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En el siglo 19, el economista político británico David Ricardo afirma en su teoría de la ventaja comparativa que si cada país se especializa en la producción de aquellos bienes y servicios en los que lo mejor es, todo el mundo estará mejor. Si el país A, por ejemplo, produce productos electrónicos, y el país B produce alimentos, cada país debe hacer el uso más eficiente de sus recursos y bienes excedentes del comercio con los demás. De esta manera, van a tanto beneficiarse del comercio sin restricciones.

Aunque el comercio entre las naciones existía mucho antes, fue en el siglo 19 que los países disminuyeron las restricciones al comercio, mientras que el uso de oro como un sustituto de la moneda universal. Después de la caída de Wall Street en 1929, el mundo volvió al proteccionismo, y la lucha por los recursos aportó a los brotes de dos guerras mundiales. Después de la Segunda Guerra Mundial, las naciones se dieron cuenta vez más la importancia del comercio mundial. Los Estados Unidos, como la economía dominante para entonces, estaba bajo presión para abrir sus mercados a las importaciones de otros países. Se adaptaba a los Estados Unidos para ver otras grandes economías se recuperan, por lo que podrían importar más bienes estadounidenses.

Para regular y facilitar el comercio, las naciones en 1948 formaron el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT). Inicialmente, se incluyó a 23 países que estuvieron de acuerdo en la reducción de los aranceles 45.000. Las mayores discrepancias surgieron en la década de 1980, cuando las negociaciones incluyen la agricultura y los servicios. GATT en 1995 fue sustituida por la Organización Mundial de Comercio, que fue dado más poderes para hacer cumplir las normas de libre comercio y un mandato más claro para promover el libre comercio.

De acuerdo con un estudio realizado por el Banco Mundial, los principales beneficios del libre comercio provienen de la mayor acceso de los productores a los mercados más grandes, internacionales. Los productores nacionales producen de manera más eficiente debido a su especialización internacional y la presión que viene de la competencia extranjera, mientras que los consumidores disfrutan de una mayor variedad de productos nacionales e importados a precios más bajos.

Un país que participan en el libre comercio corre el riesgo de que algunas de sus industrias menos competitivas y adaptables se verán forzados a la quiebra. Esto conduce a la destrucción de empleo en determinados sectores, que pueden forzar a los políticos a adoptar medidas proteccionistas.

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Países pesan beneficios y costos de la participación en el libre comercio basado en el tamaño de su mercado interno, la abundancia de recursos naturales y la ubicación. Los países con grandes mercados internos generalmente comercian menos. Por otro lado, los países ricos en ciertos recursos naturales, como el petróleo, tienden a comerciar más.