¿Cómo funciona una fotocopiadora de trabajo?
Después de su introducción en la década de 1960 por Xerox, la máquina fotocopiadora se convirtió en una pieza muy popular de los equipos, prácticamente indispensable para muchas empresas y oficinas gubernamentales. Sustitución de papel carbón, mimeógrafo, y otras máquinas de reproducción, fotocopiadoras utilizan la polarización eléctrica de material sensible a la luz para producir copias precisas y de bajo costo de documentos en papel. El advenimiento de las computadoras y las comunicaciones electrónicas ha reducido ligeramente la necesidad de fotocopias, pero la causa de su capacidad de penetración y facilidad de uso, siguen siendo ampliamente utilizado.
Para producir fotocopias de un documento original, la fotocopiadora hace primero una imagen temporal, una especie de negativo del original. Dentro de la máquina es de cilindro hecho de un metal altamente conductor, generalmente de aluminio, revestido con un fotoconductor, a menudo selenio. Un fotoconductor es simplemente un material que retiene la carga en la oscuridad, pero que pierde la carga cuando se expone a la luz. La superficie del cilindro se carga eléctricamente, y luego una lámpara brillante se hace pasar sobre la imagen. El área de la imagen original que es de color blanco en blanco reflejará la luz de nuevo en el cilindro, la ejecución de estas áreas. Donde la imagen es oscura, sin embargo, el fotoconductor permanece cargado. El resultado es una especie de mapa eléctrico de la imagen original. Algunas copiadoras más avanzados producen una copia digital de la imagen y el uso de un láser para cargar el cilindro.
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El siguiente paso es aplicar el tóner sobre el cilindro cargado eléctricamente. El tóner es de tinta en polvo probable, y es atraído a las regiones cargadas, donde se pega. La electricidad estática que contiene el tóner en el cilindro es la misma fuerza que hace palillo del pelo a la superficie de un globo si los dos se frotan juntos el tiempo suficiente para producir una carga. Todo lo que queda es la transferencia de la imagen a una hoja de papel, en el que el tóner se funde por rodillos de calor y presión, y para "borrar" la imagen en el cilindro mediante la exposición de toda su superficie a la luz.
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La mecánica de una fotocopiadora son modestas, pero todavía algo complejo. La transferencia de la imagen no se produce en el lugar donde se coloca la imagen original. En cambio, el tambor debe ser profundo dentro de la máquina, en completa oscuridad, hasta que una serie de espejos proyectar la imagen en ella. Un cinturón mueve el fotoconductor al tóner y lo lleva junto con el papel. El cilindro se borra por un segundo conjunto de luces y se hace lista para ser cargada eléctricamente de nuevo para una nueva imagen.
