Historia de relojes de bolsillo

Hoy en día, pensamos en relojes de bolsillo como antigüedades o herencias de la familia pintoresco, pero hasta la Primera Guerra Mundial, que eran la única fuente portátil de cronometraje disponible. Al igual que muchos otros aparatos tecnológicos, los relojes se hicieron más pequeños, más ligeros y más portátiles con el tiempo, hasta convertirse en lo suficientemente pequeño como para caber en nuestras muñecas.

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De acuerdo con el artículo Milton Stevens, `historial de reproducciones,` un cerrajero alemán llamado Peter Henlein inventó el primer reloj a principios de 1500. Hasta entonces, los relojes fueron accionados por pesos que caen, que hizo necesario para que sean estacionarios y en posición vertical para operar. Henlein creó el resorte principal, que permitió a los relojes para ser portátil, por lo que podría llevar a todas partes. A finales de la década de 1650, el físico Robert Hooke Inglés diseñó un reloj con un resorte de balance, que controla las oscilaciones de la rueda que controla de manera más eficiente el funcionamiento del reloj. Usando el resorte principal, relojeros podrían producir portátiles pequeños relojes, que podrían llevarse o usados ​​en una cadena. La mayor parte de los primeros relojes del mundo vinieron de Alemania o Francia.

Stevens escribe que los relojes tempranos, hechos de hierro, fueron suspendidos de una cadena o cordón y lleva alrededor del cuello o colgando de un cinturón, ya que eran tan pesadas. También se les suele inexactos y sólo tenía una aguja de las horas hasta que la aguja de los minutos se desarrolló a finales del siglo 17. La segunda parte no vino a lo largo hasta el siglo 20. relojes tempranos fueron encerrados en los casos en forma de esferas o cilindros, pero los casos más en forma inusual, como calaveras o cruces, se hicieron con estilo a mediados de la década de 1600.

A finales del siglo 16, los relojeros comenzaron a usar bronce en lugar de hierro, y los relojes se hicieron más pequeños y lo suficientemente ligero como para caber en el bolsillo de una chaqueta o chaleco. Según Stevens, el reloj de bolsillo era el estilo más popular de reloj durante más de dos siglos. Hasta el siglo 19, los relojes de bolsillo fueron hechos a mano y bastante caro, por lo que fueron considerados artículos de lujo y en su mayoría usados ​​por la clase alta y comerciantes.

Uno de los pioneros en la industria del reloj de bolsillo fue Aaron Lufkin Dennison. De acuerdo con un artículo de Jonathan Betts, Dennison fue el primero en adaptar el concepto de piezas intercambiables para la producción de relojes de bolsillo para que pudieran ser producido en masa. Se inspiró en las técnicas de producción en masa que aprendió mientras trabajaba para una compañía de armas de fuego, y formó una compañía de relojes en 1849. Él y su compañero, Edward Howard, descubierto la manera de crear máquinas para producir piezas lo suficientemente pequeñas como para los relojes, y comenzó la comercialización de los primeros relojes hechos en fábrica de bajo costo en la década de 1850. Su empresa, que se convirtió en el Waltham Watch Co., fue uno de los más populares fabricantes de relojes de bolsillo hasta la década de 1950.

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Stevens escribe que los relojes de pulsera aparecieron en el siglo 19, pero sólo fueron diseñados para las mujeres. Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados comenzaron a usar los relojes de pulsera porque eran más convenientes que los relojes de bolsillo. Pronto, los relojes de pulsera se hizo popular como accesorios para los hombres también, y el reloj de bolsillo cayeron en el olvido. Hoy en día, los relojes de bolsillo a menudo se transmiten como herencia familiar y algunos se venden como antigüedades valiosas, pero muy pocas personas todavía los utilizan.