Las características de la familia Felidae
Todos los gatos pertenecen a la familia Felidae. Al igual que muchos otros animales, felinos son mamíferos carnívoros. Sin embargo, difieren de los otros animales en un número de maneras. Ya sea que los gatos domésticos o leones, felinos comparten algunos rasgos físicos y de comportamiento únicas que les permiten prosperar en entornos de todo el mundo.
Los animales de la familia Felidae
La familia Felidae consta de entre 36 a 41 especies conocidas de los félidos. Felidae se divide en cuatro géneros principales: Panthera, que incluye leones y tigers- Neofelis, que incluye nublada jubatus leopards-, que son cheetahs- y Felis, que incluye todos los gatos más pequeños, incluyendo los felinos domésticos. Los gatos salvajes de esta familia se pueden encontrar en la mayoría de las partes del mundo, a excepción de la mayoría de las islas y la Antártida. El gato doméstico, por el contrario, se puede encontrar en todo el mundo.
Las similitudes de comportamiento
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A pesar del tamaño y del medio ambiente diferencias, la mayoría de los félidos comparten características similares de comportamiento. La mayoría de los felinos prefieren vivir y cazar por su cuenta. Leones, por supuesto, son una excepción. La mayoría de los felinos también cazan durante la noche así que la mayoría son nocturnos. Muchas especies de esta familia son excelentes escaladores y nadadores.
En cuanto a la caza, todos los felinos son depredadores de emboscada. A diferencia de los perros y los lobos, que persiguen y ejecutan a sus presas, los miembros de la familia Felidae esconden y esperar luego se abalanzan rápidamente sobre sus presas. Debido a que la caza es un instinto en todos los miembros de esta familia, la mayoría de ellos no solo cazan cuando tienen hambre y matarán a más animales de lo necesario para alimentarse. En sus entornos separados, félidos son depredadores del ápice lo que significa que están en la parte superior de la cadena alimentaria. Sin embargo, los grandes miembros de la familia Felidae comerán otras especies de felinos. Por ejemplo, los leones van a matar y comer leopardos.
Similitudes sensoriales
Debido a sus similitudes de caza, todos los félidos comparten características físicas que les ayuden a comprender su entorno. ojos felinos, por ejemplo, incluyen una ranura especializada en la pupila que puede contraerse y expandirse para dejar entrar más o menos luz para que los gatos puedan ver bien tanto en ambientes de alta y baja luz.
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Todos los felinos tienen orejas grandes en relación con su tamaño de la cabeza. Esas son las orejas sentido multidireccional que pueden moverse como si fueran antenas hacia los diferentes sonidos, incluso mientras la cabeza del gato permanece inmóvil. Aunque los gatos pequeños han perdido la capacidad de hacer que el sonido crepitante asociado con leones y otros felinos grandes, el resto de su repertorio comunicación sigue siendo la misma. Leones, tigres, panteras y otros gatos grandes pueden ronronear, gruñir y maullido igual que los gatos domésticos.
Las similitudes físicas
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Muchas otras características físicas compartidas por los miembros de la familia Felidae ayudan con la caza. Por ejemplo, los felinos caminan usando una postura digitígrada lo que significa que llevan su peso en estado de alerta en lugar de en toda la pata. Esta adaptación les permite moverse rápidamente para agarrar y matar a sus presas. Con la excepción del guepardo y un par de gatos más pequeños, todos los felinos tienen garras retráctiles en sus patas. Esta característica permite que las garras de felinos que se mantienen afiladas.
Felinos también tienen caras distintivas. Todos los miembros de la familia Felidae tienen hocicos cortos o bozales que afectan a la colocación de los dientes y les permitan tener una mayor fuerza de mordida, otra adaptación para la caza exitosa. Los dientes también están especializados tanto para desgarrar y punción de la carne de sus presas. Otra característica compartida entre los felinos es la textura de papel de lija de su tongues- la rugosidad ayuda a eliminar la carne de la presa de los huesos.