¿Dónde está la cadena de transporte de electrones encontrado en las células vegetales?

Una cadena de transporte de electrones (ETC) es análoga a una bomba forzando el agua hasta una colina contra la gravedad - el proceso de toma de energía, pero una vez que el agua está en la parte superior de una colina tiene energía potencial y puede impulsar una turbina a medida que fluye de vuelta abajo. Al bombear protones a través de una membrana, el ETC crea un gradiente de concentración que otras proteínas de membrana embebido pueden usar para alimentar la fabricación del trifosfato de adenosina o ATP.

ETCs son vitales para la fotosíntesis y la respiración celular. La fotosíntesis tiene lugar en estructuras llamadas cloroplastos, mientras que la respiración celular se produce en estructuras llamadas mitocondrias. ETCs implicados en la fotosíntesis se encuentran en el interior del cloroplasto en las membranas de pequeños sacos llamados tilacoides. ETCs implicados en la respiración celular, por el contrario, se encuentran en la membrana interna de la mitocondria.

Aunque ETCs realizan funciones similares tanto en la respiración celular y la fotosíntesis, estos dos procesos en realidad tienen efectos opuestos. La fotosíntesis hace que las moléculas de azúcar como punto de partida para la síntesis de otros compuestos orgánicos y es por tanto un proceso anabólico - un proceso que se acumula moléculas más grandes de componentes más pequeños. La respiración celular, por el contrario, es un proceso catabólico, lo que significa que se descompone azúcares para producir moléculas más pequeñas de CO2 y agua.