Ciruelos chinos

La ciruela china, más comúnmente conocido como el albaricoque japonés, pertenece a la familia de las rosáceas. Se originó en el sur de China y más tarde se introdujo en Corea, Vietnam y Japón. Se ha utilizado durante cientos de años por su fruta, que a menudo se llama una ciruela, pero está más estrechamente relacionado con el albaricoque. También es notable por sus flores, que son temas comunes en el arte en toda la región. Fue introducido a otras partes del mundo durante el siglo 19 y hoy sólo se puede encontrar en selectos viveros.

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La ciruela china alcanza una altura madura promedio de 20 pies, lo que es ideal para espacios pequeños o como un acento en espacios más grandes. Produce un follaje verde oscuro con una forma oval y puntas, que puede ser beneficioso si se planta como un árbol de pantalla o privacidad. El fruto es ampliamente utilizado en toda Asia para la alimentación y se procesa para crear una serie de productos, incluyendo bebidas alcohólicas y té. Tradicionalmente, el fruto se ha utilizado con fines medicinales para ayudar con fiebre, tos y en la prevención de enfermedades del corazón, aunque no hay suficiente evidencia científica para apoyar su uso. En la mayoría de las áreas, el fruto se desarrollará a principios de verano y produce carne de color amarillo con la piel amarilla o de color Blush. Comer la fruta sin procesar no se recomienda ya que puede contener toxinas.

Las flores de una ciruela china son una de las características definitorias de la planta. Cada flor tiene cinco pétalos y es de 1/2 a 1 pulgada de ancho. Ellos producen una fragancia agradable y por lo general se abrirá a finales de invierno, dando al jardín un bonito toque de color. Los pétalos se pueden encontrar en blanco, rosado, rosado o rojo intenso. Las flores son generalmente una señal temprana de la primavera en Japón, ya que son los primeros en abrir para la temporada. El árbol de ciruelo viene en varios tipos, algunos de los cuales tienen ramas de estilo llanto y flores con más de cinco pétalos.

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La mayoría de las variedades de ciruela china harán bien en las zonas 4 y 5 de los Estados Unidos. No toleran bien fría y deben ser protegidos de las heladas por lo que las flores y los frutos no se dañan. Los productores deben encontrar un área protegida con la luz del sol varias horas por día y el suelo rico en nutrientes que drena bien para evitar problemas de salud. Dado que la mayoría no son auto-polinización, será necesario para la producción de fruta al segundo árbol. Estos árboles se deben plantar de 18 a 22 pies de distancia el uno del otro para permitir un espacio adecuado para el crecimiento. Una vez establecido, el árbol requiere un cuidado mínimo, principalmente poda para mantener la forma y eliminar el material muerto. Tras la plantación, los árboles jóvenes pueden requerir replanteo para evitar daños rama.