¿Por qué algunos árboles pierden sus hojas más rápido que otros?

A medida que los días se hacen más cortos, comenzando alrededor del equinoccio de otoño, hay menos luz, el calor y el agua para la fotosíntesis. La fotosíntesis utiliza la clorofila, ya que proporciona la energía para el árbol. Con menos horas de luz solar, el contenido de clorofila de las hojas disminuye y el color verde ya no esconde los amarillos, naranjas y rojos que también están en las hojas, por lo que vemos colores brillantes del otoño antes de que las hojas se caen. Árboles con una exposición hacia el norte a menudo cambian de color y pierden sus hojas antes de lo que los mismos tipos de árboles que están cerca pero conseguir más horas de luz solar.

Los árboles responden a la duración de la luz del día, y se empiezan a perder las hojas cuando los días son más cortos, incluso si las temperaturas aún no han caído. Diferentes especies responden a longitudes ligeramente diferentes de días. Un árbol que vive bajo una farola tendrá su ciclo perturbado por la luz.

Hojas caen debido a los cambios químicos que ocurren dentro de la savia de los árboles. En primer lugar las venas que transportan la savia dentro y fuera de las hojas se cierran lentamente hacia abajo. árboles de hoja caduca producen productos químicos, principalmente etileno y ácido abscísico, que, básicamente, cortan el enlace entre la hoja y el sistema de nutrientes del árbol. Como las venas cerrar, una capa de células, la capa de abscisión, se forma en la base del tallo de la hoja, y cuando se ha completado, la hoja cae del árbol.

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Los factores ambientales también tienen un impacto sobre cuando los árboles pierden sus hojas. Los árboles en las ciudades experimentan una variedad de factores de estrés hechas por el hombre, tales como la contaminación del aire, sales perjudiciales (de ambos ablandadores de agua en el hogar y uso de la sal para derretir la nieve y el hielo), la contaminación industrial (metales pesados ​​introducidos en el suelo) y herbicidas utilizados para matar las malas hierbas y las plantas no deseadas próximas a las raíces del árbol. Todos estos factores pueden influir en un árbol individual va a perder sus hojas. Por ejemplo, un árbol plantado cerca de una calle concurrida, pueden perder sus hojas antes de un árbol del mismo tipo en un parque de unas pocas manzanas.

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Todos los árboles de hoja caduca pierden sus hojas. Algunas especies como el arce, haya y álamo se destacan por su espectacular brillante color de la caída. Otros, como el roble y el castaño son menos colorido. Diferentes especies forman la capa de abscisión a un ritmo diferente, haciendo que las hojas a caer en diferentes momentos. El roble es inusual, ya que no se forma completamente una capa de abscisión, de modo hojas de roble a menudo permanecen unidos al árbol durante todo el invierno.

factores ambientales comunes también afectan cuando las hojas caen. La cantidad de agua de los árboles llegar, temprano o helada tardía, fuertes vientos y temperaturas fuera de estación (tanto frío y caliente) se puede cambiar el patrón de pérdida de hojas en los árboles de hoja caduca. Los árboles que se riegan con regularidad y se destacan en áreas protegidas a menudo se aferran a sus hojas más largas que otras de la misma especie que se encuentran en un entorno más expuestos.