La toxicidad de las semillas de ricino

La planta de ricino, o Ricinus communis, es nativa de Asia y África. Se ha propagado a través de su uso como un jardín ornamental en todas las zonas tropicales y templadas de todo el mundo. Se ha escapado de cultivo, y en el sur de los Estados Unidos puede ser encontrado que crece salvaje en las orillas de los arroyos y ríos. Las plantas pueden crecer hasta una altura de 10 pies o más y tienen hojas palmadas, que son verde o púrpura en color, y puede alcanzar hasta un pie frijoles across.The, semillas de color marrón en forma de lágrima con moteado de color marrón oscuro o motas, son altamente tóxicos , que contiene la ricina fitotoxina. La presencia de ricina en las semillas de los coloca entre los más tóxicos en toda la naturaleza.

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La ricina es una de las dos venenos contenidos en las semillas de ricino. RCA (aglutinina de Ricinus communis) es el otro. La ricina es la más peligrosa, ya que puede pasar a través de la pared intestinal, lo que provoca la muerte después de la ingestión. RCA debe inyectarse en el torrente sanguíneo. La ricina es una citotoxina, o el veneno celular. RCA es un veneno que hace que las células rojas de la sangre de aglutinar, o coágulos de formulario.

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El envenenamiento por ricina puede causar varios síntomas, dependiendo de cómo se entra en el cuerpo. La forma más común es a través de la ingestión accidental. Las semillas de ricino tragado sin ser masticado pueden pasar a través del cuerpo sin daños graves. Si la cubierta de la semilla se daña, la ricina puede causar dolor abdominal (posiblemente grave), vomitin y diarrea, a veces con sangre. La deshidratación severa puede ocurrir, resultando en una disminución de la orina y la presión arterial. Esto puede causar otros problemas graves como daño renal o insuficiencia. La ricina se inhala a través de un suministro de aerosol también puede causar síntomas respiratorios graves, como la tos, congestión de la nariz y líquido en los pulmones. La fiebre también puede resultar. Las víctimas pueden tener dificultad para respirar y experimentar una sensación de opresión o presión en el pecho. Las víctimas de envenenamiento por ricina leve pueden recuperarse sin efectos duraderos. No existe un antídoto. El tratamiento es puramente de apoyo.

Tan poco como un miligramo de ricina puede ser suficiente para matar a un adulto. Tan poco como un grano ingerido puede matar a un niño pequeño, aunque las dosis letales reportados para niños y adultos están más cerca de tres habas para los niños, y de cuatro a ocho frijoles para un adulto.

La ricina es utilizado por criminales para homicidio. Un periodista búlgara fue asesinada por tener un pellet de metal que contiene ricina inyectado en la pierna. En 2003, alguien envió por correo un sobre que contenía ricina a senador de los Estados Unidos Bill Frist en un aparente intento de asesinato. Los terroristas y criminales han sido capturados fabricación, el acaparamiento y de intentar utilizar la ricina. Las semillas de ricino tienen una aplicación útil. Ellos rendimiento de aceite de ricino, que no contiene ricina como ricina no es soluble en aceite. El aceite de ricino se utiliza con fines medicinales y como un suplemento dietético.