La historia de los árboles de magnolia

Según Gary W. Knox, de la Universidad del Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas de Florida, la magnolia es una de las especies de plantas más antiguas, con restos fósiles hace que data de 36 a 58 millones de años. La magnolia desarrolló mucho antes de que lo hicieron las abejas, por lo que los escarabajos polinizan las flores. Por lo tanto, los carpelos de la flor de magnolia son relativamente robusto, para proteger contra el daño de insectos rastreros y comer escarabajos. Durante la edad de hielo, glaciares destruidos muchos antiguos bosques europeos, pero no los de Asia o América, lo que resulta en plantas que tienen distribuciones amplias, como la magnolia, que se encuentra comúnmente en China, Japón, América del Norte y América del Sur.

Magnolias se han cultivado en Asia desde el siglo séptimo y se utiliza por razones medicinales desde 1083. Para los antiguos chinos, las flores de la variedad "Yu-lan" (Magnolia denudata), también llamada la orquídea Jade, fueron considerados un símbolo de pureza y que fueron cultivadas en jardines del templo desde el siglo séptimo. La Magnolia officinalis, o "Hou-phou" fue cultivada por sus cualidades medicinales de su corteza. El Woody Orquídea (Magnolia liliflora), conocido como "Mu-lan" en chino, se cultiva para el injerto de valores. Los japoneses han crecido durante siglos magnolias en macetas de interior, y los llamó "Shidekobushi" o "zig-zag pétalos Kobushi Magnolia". Las primeras especies asiáticas fueron introducidas en Europa y América en 1780. Carl Peter Thunberg fue uno de los primeros botánicos para recoger y describir magnolias japonesas en 1794.

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En América del Sur, magnolias eran conocidos por los aztecas como "Eloxochitl", o la flor con la cáscara verde. En 1570, el médico español Francisco Hernandez tomó una expedición científica a México y dibujos creados de la Eloxochitl, que fueron re-editado y publicado en Europa en 1651. La Magnolia (Magnolia grandiflora), que se encuentra en todo el sur de los Estados Unidos, fue el primero introdujo en Europa en 1731, y rápidamente se hizo popular debido a su follaje perenne brillante, forma elegante y grandes flores. A menudo se plantó delante de granjas americanas tempranas, y en la actualidad es considerado el árbol de hoja perenne ornamental más plantada en el mundo, de acuerdo con Knox. Los primeros colonos en el medio del Atlántico y las regiones del sudeste de América del Norte hicieron una tintura de la corteza de la Sweetbay Magnolia (Magnolia virginiana) para el tratamiento de la tos, los resfriados y fiebres. John Bannister, un misionero, enviado lo que ahora se conoce como el Sweetbay Magnolia desde Virginia hasta el obispo de Londres en 1688.

El pepino Magnolia (Magnolia acuminata), que se llama así por su fruta verde que se parece a un pepino, durante mucho tiempo ha sido valorado por su luz, madera durable y fue utilizado por los nativos americanos para hacer canoas y botes. John Clayton hizo las primeras observaciones científicas del pepino Magnolia en 1736, y la especie se exportó por primera vez a Europa en la década de 1800, donde se hizo popular en los mejores jardines y paisajes. De acuerdo con Arborday.org, pioneros americanos utilizan el amargo extraído del fruto del pepino Magnolia con whisky para tratar la fiebre y la madera para construir muebles y materiales de vivienda.

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En 1703, el botánico Charles Plumier escribió sobre un árbol en flor en la isla de Martinica, y nombró a la flor de Pierre Magnol, un botánico francés del siglo 17. La planta se conoce localmente como el Talauma, pero la magnolia nombre se quedó. Botánico William Sherard lo utilizó, y el famoso Carolus Linnaeus adoptó el nombre y lo utilizó en su libro Systema Naturae, en 1735. A medida que se descubren más y más especies del género en todo el mundo, el género se dividió en Magnolia y Yulania . Hoy en día, las magnolias se encuentran comúnmente en las Américas, y Yulanias en Asia.

Como magnolias se hizo más popular, programas de mejoramiento intensas comenzaron hibridación de magnolias para desarrollar variedades con más numerosas flores, una gama más amplia de colores de las flores y plantas cuyas flores no serían destruidos por las heladas tardías después de floración. La hibridación se inició a principios del siglo 19 y continuó hasta la década de 1960. Estos híbridos resultado en árboles ornamentales de mejor calidad, que son ahora uno de los 10 árboles de flores más populares en los Estados Unidos, de acuerdo con Knox.

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Después de una elección estatal de los escolares en noviembre de 1900, la magnolia fue elegida como la flor del estado de Mississippi, y fue nombrado oficialmente como tal en 1952. Después de haber sido elegido en una elección semejante, la magnolia también fue designado como el árbol del estado de Mississippi, el 1 de abril de 1938. Louisiana eligió la magnolia como la flor del estado en 1900 debido a su abundancia en todo el estado.