¿Cuál es la razón de encender la antorcha olímpica?

Los primeros juegos olímpicos se llevaron a cabo en el año 776 aC en honor a Zeus, el patriarca de los dioses griegos. Al comienzo de los juegos, una sacerdotisa encender una antorcha usando un espejo cóncavo para enfocar los rayos del sol en el altar de Prometeo, a las afueras de Atenas. El recorrido de la antorcha ( "lampadredomia" en griego) estaba destinado a mantener la pureza de esta llama sagrada por su transporte lo más rápidamente posible al altar de Athena, ubicado en la Acrópolis.

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Aunque los primeros juegos olímpicos oficiales de la era moderna se llevaron a cabo en 1896, la llama olímpica fue introducida por primera vez en los juegos de 1928 en Amsterdam. La tradición de comenzar los juegos con una ceremonia de relevo de la antorcha y el encendido de la antorcha se introdujo en los juegos de 1936 en Berlín.

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atleta griego Konstantinos Kondylis fue el primer corredor en el relevo que transportó la llama desde Grecia a Alemania. La antorcha pasó de un corredor a otro hasta que alcanzó el Estadio Olímpico de Berlín. Allí, la antorcha se encendió el caldero y los juegos se inició oficialmente.

El encendido de la antorcha era en realidad parte del esfuerzo de la propaganda nazi que rodea a los juegos de 1936 Berlín, destinados a pulir la imagen internacional del Tercer Reich. Irónicamente, todos los países de la llama pasa a través en su camino desde Grecia a Alemania fueron anexados u ocupadas por los nazis en los próximos años posteriormente.

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De acuerdo con la mitología griega, el fuego fue un regalo a la humanidad de Prometeo, que escaló el monte Olimpo y robó el fuego a Zeus. Según la leyenda, la llama olímpica que quema hoy es el mismo fuego que ha estado ardiendo desde los primeros Juegos Olímpicos de la antigüedad. De acuerdo con el COI, la llama hoy simboliza "la luz del espíritu, el conocimiento y la vida", y significa el paso de las tradiciones olímpicas de una generación a la siguiente.

Para los Juegos de 1960 en Roma, la llama siguió una ruta que rinde homenaje a las antiguas civilizaciones griega y romana, pasando por monumentos históricos en ambos países. Para los juegos de la Ciudad de México en 1968, la llama siguió la ruta Christopher Columbus tomó cuando viajó a América del Norte. Para los Juegos de 1976 en Montreal, la llama se transfirió vía satélite desde Atenas a Ottawa a través de pulso electrónico derivado de la llama Atenas, y luego ejecutar por el relé de allí. En los juegos de 1992, Archer paralímpico Antonio Rebollo encendió la llama con una flecha ardiente. En los juegos de verano de 1998 en Atlanta, el ex medallista de oro Muhammad Ali encendió la antorcha.