La apicultura 101

Tim Tucker, un apicultor de 20 años y editor de "eBuzz", el boletín de la Federación Americana de abeja, dice que la industria de abeja estaba en declive mucho antes de que llegara CCD. Desde la década de 1950, hábitat natural de las abejas --- zonas boscosas con árboles huecos --- ha ido desapareciendo. En los últimos 20 años más o menos, los ácaros que transportan los virus han causado problemas de la colmena. Pero CCD es la mayor amenaza aún.

Ahí es donde los aficionados vienen en.

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Mantener las abejas en un patio trasero les da un hábitat, y por lo general les permite acceder a una gran variedad de árboles, arbustos en flor y trébol blanco y plantas ornamentales. Las abejas son los polinizadores generales y pueden prosperar en muchos entornos.

"Lo hacen muy bien en un entorno urbano", dijo Tucker, que posee la miel de Tuckerbee en Niotaze, Kansas.

El más interés que existe en la apicultura, más demanda que existe para las abejas, y más abejas significa una mejor tasa de polinización.

La apicultura requiere tiempo, algunas herramientas esenciales y dedicación.

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"No es un pasatiempo fácil", dijo Tucker. "Es un trabajo. Mucha gente simplemente no son para eso."

Para los apicultores, sin embargo, el trabajo es bien vale la pena. Además de contar con miel casera, polen y cera de abejas, tienen la satisfacción de ayudar a las abejas dando testimonio de su arduo trabajo de fábula.

Un apicultor novato puede comenzar con una sola colonia, que tiene entre 15.000 y 60.000 abejas, dependiendo de la época del año. En primer lugar, sin embargo, debe familiarizarse con las restricciones locales sobre la apicultura, que dictan dónde y cuántas colmenas se puede mantener y si tiene que abastecer de agua a la colmena --- para desalentar las abejas a partir bebiendo de plato del perro de un vecino, por ejemplo.

Susan Brackney, un apicultor en Bloomington, Indiana, y autor del libro 2009 "Plan de abeja: Todo lo que siempre quiso saber sobre las criaturas más trabajador en el planeta," sugirió comunicarse con la oficina de extensión del condado más cercana y asociación de apicultores. Ella recomendó conseguir abejas a partir de una fuente local, ya que se aclimataron a la región y tolerante de patógenos y parásitos de la zona.

Cuando las abejas llegan en el correo con la reina envasado por separado, el apicultor vacía la caja en una colmena, que consiste en un tablero inferior, dos cuerpos de la colmena, tres de miel medio "supers" --- las partes de colmenas en la miel recoge --- y una cubierta interior y exterior.

Además de una colmena, un apicultor necesita un fumador, que quema virutas de madera o de arpillera y puffs fumar en las abejas para mantenerlos bajo control cuando tiende ellos, así como una herramienta de la colmena, que Brackney asemeja a una barra de hierro. Se utiliza para abrir la colmena, que se convierte cerrada encolada con resinas de plantas.

Y, por supuesto, los apicultores necesitan vestimenta adecuada: un mono, un sombrero, un velo y guantes, conocidos colectivamente como un traje de abeja. El juego ayuda a proteger contra las picaduras, aunque nada puede evitar por completo. Las picaduras son parte de la empresa, una de las razones Brackney sugiere asegurarse de que no es alérgico a las picaduras de abeja antes de convertirse en un apicultor. Las abejas pican sólo cuando están defendiendo sus colmenas, y con el tiempo, los apicultores se convierten en "insensibles" a las picaduras, dijo Brackney.

Aunque muchos apicultores experimentados no llevan todo el equipo, se pone en "The Whole Nine Yards" cuando tiende sus colmenas. "Me permite centrarse en las abejas" en lugar de en las picaduras potenciales, dijo.

Una abeja muere después de picar, pero su aguijón dentada permanece en la piel y libera feromonas que incitan a las otras abejas. "Si uno picaduras, muchos más Sting," dijo Brackney. Raspar el aguijón de la piel en la misma dirección que va en lugar de sacarla mantendrá el veneno que queda en el saco aguijón y fuera de la piel.

Las abejas normalmente no se molestan los vecinos, pero la Asociación de Apicultores de Delaware aconseja utilizar una cepa menos agresiva de las abejas para que puedan mantenerse en un jardín, y la colocación de una valla baja de unos 10 pies de la colmena, que les anime a viajar hacia arriba en lugar de en las zonas bajas donde la gente camina.

El trabajo en la colmena es estacional, con el momento más activo durante la primavera y el verano. La Asociación de Apicultores del Condado de Utah dice por lo general toma una hora o dos al mes para comprobar las colmenas y realizar el mantenimiento básico entre abril y septiembre. La mayoría de los apicultores comprobar sus colmenas cada dos a cuatro semanas, asegurándose de que la reina está vivo y que las abejas tienen suficiente alimento, que puede ser un problema en los meses de invierno.

¿Qué hacen las avispas durante todo el día? Eso depende de la casta de abeja. abejas obreras hembras repartir tareas, algunas que van y vienen de la colmena hasta una docena de veces al día, ya que se alimentan de néctar y polen. Otros trabajadores tienden la miel y la cera de abejas, mientras que otros se alimentan las crías o tienden a la reina, darle de comer "jalea real" --- una mezcla de vitaminas del grupo B, el azúcar, aminoácidos y oligoelementos.

El trabajo de la reina es aparearse con los machos, llamados aviones no tripulados. A continuación, establece los huevos en las células de nido de abeja, con el tamaño de cada celda de la determinación del destino de castas de la abeja del bebé en particular.

En el libro de Brackney, señala que se tarda 4 libras de néctar para producir una libra de miel y 8 libras de néctar para producir una libra de cera de abejas. La Asociación de Apicultores de Delaware dice que la cantidad media de miel recuperada cada año a partir de una colonia de abejas en Delaware es de 50 libras, aunque las colonias fuertes han sido conocidos por producir hasta 200 libras.

Cuando las abejas obreras han eliminado todo el exceso de agua de la miel y su producción cubiertas con cera, está listo para el consumo. Una vez bien establecido una colmena, el apicultor puede cosechar la miel varias veces al año.